Ιστορία της ανακάλυψης του νηματώδους Heterorhabditis Bacteriophora

Στη δεκαετία του 1960, δύο Βρετανοί επιστήμονες, ο Poinar και ο Thomas, διεξήγαγαν έρευνα για εντομοπαθογόνους νηματώδεις στο έδαφος. Στόχος τους ήταν να βρουν νηματώδεις που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στη βιολογική καταπολέμηση των παρασίτων των εντόμων.

Κατά τη διάρκεια των σπουδών τους, ο Poinar και ο Thomas ανακάλυψαν ένα νέο είδος νηματώδους το οποίο ονόμασαν Heterorhabditis bacteriophora. Απομόνωσαν αυτούς τους νηματώδεις από μολυσμένες προνύμφες σκαθαριών σε γεωργικά εδάφη.

Παρατήρησαν ότι αυτοί οι νηματώδεις είχαν έναν μοναδικό τρόπο δράσης, καθώς ήταν φορείς συμβιωτικών βακτηρίων που ανήκουν στο γένος Photorhabdus. Τα βακτήρια παράγουν τοξίνες που σκοτώνουν τα έντομα-ξενιστές, ενώ τα νηματώδη τρέφονται με βακτήρια και νεκρούς ιστούς εντόμων.

Η ανακάλυψη των νηματοειδών βακτηριοφόρα Heterorhabditis άνοιξε νέες προοπτικές για τη βιολογική καταπολέμηση των παρασίτων των καλλιεργειών. Από τότε, αυτοί οι νηματώδεις έχουν μελετηθεί ευρέως και έχουν χρησιμοποιηθεί σε προγράμματα βιολογικού ελέγχου, ιδιαίτερα για τον έλεγχο των προνυμφών σκαθαριών και άλλων παρασίτων εντόμων του εδάφους.

Η χρήση των νηματοειδών βακτηριοφόρα Heterorhabditis στον βιολογικό έλεγχο συνέχισε να επεκτείνεται, με έρευνα που στοχεύει στη βελτίωση της αποτελεσματικότητας, της διατήρησης και της πρακτικής εφαρμογής τους. Σήμερα, αυτά τα νηματώδη διακινούνται ευρέως και χρησιμοποιούνται παγκοσμίως για τη βιολογική καταπολέμηση των παρασίτων των καλλιεργειών.