Gusanos cortadores - orugas de la polilla

Los gusanos cortadores son las orugas de ciertas especies de gusanos cortadores, que son polillas. Estas orugas se consideran plagas porque se alimentan de las partes aéreas de las plantas, especialmente de los brotes jóvenes, flores y frutos.

Las orugas del gusano cortador tienen una apariencia cilíndrica, con un cuerpo flexible y segmentado que puede alcanzar hasta 5 cm de longitud. Suelen ser de color gris oscuro o marrón, con manchas o rayas más claras en el cuerpo. Las orugas tienen ganchos en la parte trasera, lo que les permite adherirse firmemente a las plantas mientras se alimentan.

Las polillas ponen sus huevos en las hojas y tallos de las plantas hospedantes. Los huevos se convierten en orugas que inmediatamente comienzan a alimentarse. Las orugas pasan por varias etapas de crecimiento antes de convertirse en pupas. Luego, las mariposas emergen de las pupas después de unas pocas semanas y el ciclo de vida comienza nuevamente.

El control del gusano cortador puede incluir métodos culturales como la rotación de cultivos y la poda de plantas para eliminar las partes afectadas. Los insecticidas también se pueden usar para matar orugas, pero se deben usar con cuidado, ya que también pueden matar a otros insectos beneficiosos, como los polinizadores. Las trampas de feromonas también se pueden usar para capturar polillas macho y reducir la población. Los métodos biológicos incluyen el uso de bacillus thuringiensis, una bacteria que produce una toxina que mata a las orugas, así como el uso de nematodos Steinernema carpocapsae, que infectan a las orugas y las matan en cuestión de días.