Geschiedenis van de ontdekking van de nematode Heterorhabditis Bacteriophora

In de jaren zestig deden twee Britse wetenschappers, Poinar en Thomas, onderzoek naar entomopathogene nematoden in de bodem. Hun doel was om nematoden te vinden die kunnen worden gebruikt bij de biologische bestrijding van insectenplagen.

Tijdens hun studie ontdekten Poinar en Thomas een nieuwe soort nematoden die ze Heterorhabditis bacteriophora noemden. Ze isoleerden deze aaltjes uit geïnfecteerde keverlarven in landbouwgronden.

Ze merkten op dat deze nematoden een uniek werkingsmechanisme hadden, omdat ze drager waren van symbiotische bacteriën die tot het geslacht Photorhabdus behoren. Bacteriën produceren gifstoffen die gastheerinsecten doden, terwijl nematoden zich voeden met bacteriën en dood insectenweefsel.

De ontdekking van Heterorhabditis bacteriophora nematoden heeft nieuwe perspectieven geopend voor de biologische bestrijding van gewasplagen. Sindsdien zijn deze nematoden uitgebreid bestudeerd en gebruikt in biologische bestrijdingsprogramma's, met name voor de bestrijding van keverlarven en andere bodeminsecten.

Het gebruik van Heterorhabditis bacteriophora nematoden in biologische bestrijding is blijven groeien, met onderzoek gericht op het verbeteren van hun werkzaamheid, conservering en praktische toepassing. Tegenwoordig worden deze aaltjes op grote schaal verhandeld en wereldwijd gebruikt voor de biologische bestrijding van gewasplagen.