Storia della scoperta del nematode Heterorhabditis Bacteriophora

Negli anni '60, due scienziati britannici, Poinar e Thomas, hanno condotto ricerche sui nematodi entomopatogeni nel suolo. Il loro obiettivo era trovare nematodi che potessero essere utilizzati nel controllo biologico degli insetti nocivi.

Durante i loro studi, Poinar e Thomas scoprirono una nuova specie di nematode che chiamarono Heterorhabditis bacteriophora. Hanno isolato questi nematodi da larve di coleottero infette nei terreni agricoli.

Hanno osservato che questi nematodi avevano una modalità d'azione unica, essendo portatori di batteri simbiotici appartenenti al genere Photorhabdus. I batteri producono tossine che uccidono gli insetti ospiti, mentre i nematodi si nutrono di batteri e tessuto di insetti morti.

La scoperta di Heterorhabditis bacteriophora nematodes ha aperto nuove prospettive per il controllo biologico dei parassiti delle colture. Da allora, questi nematodi sono stati ampiamente studiati e utilizzati nei programmi di controllo biologico, in particolare per il controllo delle larve di coleottero e di altri parassiti degli insetti del suolo.

L'uso di Heterorhabditis bacteriophora nematodes nel controllo biologico ha continuato ad espandersi, con ricerche volte a migliorarne l'efficacia, la conservazione e l'applicazione pratica. Oggi questi nematodi sono ampiamente commercializzati e utilizzati in tutto il mondo per il controllo biologico dei parassiti delle colture.